第44章　綛谷久美さんは「食の熱中小学校」の ‘教頭先生兼用務員さん’

　綛谷久美さんには９月に東京で開校する「食の熱中小学校」の教頭先生をお願いしてから二度目の面会がこのインタビューということになる。午前中に日程調整のお問い合わせをすると、午後でもＯＫということになり、約束の時間には短時間にしっかりとした編集されたプロフィールを準備して現れた。早い！

右から２人目が綛谷久美教頭先生、柏原光太郎校長先生、原田英男教諭。
2023年7月26日「食の熱中小学校」オープンスクールにて

　その ‘ＡＢＯＵＴ　ＭＥ’ から参照すると多彩な方だ：

「大学卒業後、1988年にイカロス出版（当時・新宿）に入社、2019年に退職するまでの30年3ヶ月で、航空業界、就職情報誌、語学雑誌、留学・海外インターンシップ・ワーキングホリデー、ハワイ文化フラダンス専門誌、婦人科の病気専門誌、料理雑誌など12業種以上の創刊編集に関わりながら400冊ほどの書籍編集を担当。（中略）2020年4月独立・起業以後は料理本の商業出版に関わりながら女性起業家をサポート。ブランディング・コンサルタントとして活躍中。料理好きが縁で一般社団法人日本ガストロノミー協会で理事を務める」

　今から９年前に山形県高畠町で最初の「熱中小学校」を立ち上げる時、私自身は ‘用務員’ の名刺で動いていた。役場と廃校再生の打ち合わせ、先生の獲得、生徒の募集、Web や SNS の立ち上げ、予算管理など、次から次へと仕事がある。当時の仲間は、地元銀行の出身で事務局長の石黒さん、大学卒業したばかりの町おこし隊の若者（今は高畠熱中小学校の事務局長の長谷川智之さん）達と開校まで朝令暮改の毎日だった。

　用務員とは本来は誰とでもしなやかに、相手を立て、人と人とをつなげてゆく存在で、早晩私には向かずにいずれその肩書は取ってしまった。

　東京での「食の熱中小学校」立ち上げにあたって、「雑巾がけでもなんでもやらせていただきますよ」という綛谷久美さんが教頭先生としてにこやかに現れたのは、９年前の高畠町での立ち上げ時の自分を思い出させる。人への目配りを大事にする‘本物の用務員さん’ の登場だ。